Se queste mura potessero parlare: il centro commerciale Antique trova casa nello storico edificio di un hotel

Nota dell'editore: questo fa parte di una serie di 15 storie intitolata "Se questi muri potessero parlare" completata dai reporter Pioneer con l'aiuto della Beltrami County Historical Society per il nostro rapporto annuale 2023.

Proprio come molti degli oggetti che puoi trovare all'interno, l'edificio che ospita il First City Antique Mall all'angolo sud-est di Second Street e Minnesota Avenue ha una storia intrigante.

La sua storia inizia nel 1919 quando il terreno fu acquistato da Morris Kaplan con l'intento di creare uno stabilimento produttivo. Quando si rese conto di quanto la città avesse bisogno di alloggi dopo la prima guerra mondiale, costruì un hotel all'avanguardia destinato a servire la crescente popolazione di Bemidji.

L'edificio ha superato di gran lunga la stima di $ 30.000. A causa del terreno paludoso tra il Great Northern Depot e la Second Street, l'edificio dovette essere costruito su pilastri in acciaio con fondamenta in cemento.

Il pioniere di Bemidji ha riferito: "Che avrà solide radici è un dato di fatto, poiché sono stati piantati 380 grandi pali, sui quali poggerà la struttura, che si dice sia una delle fondamenta più forti dello stato". Sia al primo che al secondo piano sono state installate travi in ​​acciaio.

ANNUNCIO

È stata installata un'enorme caldaia da 16.000 libbre per fornire calore a vapore alla struttura. È stato posato un gasdotto sotto Second Street per collegare il Kaplan Block al 202-204 Minnesota Avenue con questa nuova struttura. Il blocco di Kaplan a nord di Second Street ospitava Clifford & Co., che trasportava generi alimentari, farina e mangimi.

Sebbene ci fosse una notevole eccitazione per lo sviluppo, ci fu una certa delusione per i piani, poiché un sogno alternativo per il terreno era un parco cittadino.

"Con l'acquisto da parte di Morris Kaplan di un'ampia sezione dell'isolato tra la Prima e la Seconda Strada e Minnesota e Beltrami Avenue, il sogno dei nostri cittadini che questa sezione possa essere trasformata in un parco cittadino svanirà", lamentava un articolo del Pioneer. l'8 maggio 1919.

Durante la progettazione Kaplan ha modificato più volte la disposizione degli interni. Invece di 40 monolocali, ha cambiato il progetto in 20 bilocali, due trilocali e 24 camere singole.

Il Pioneer riferì in un articolo del 13 gennaio 1920: “Ci saranno 54 gabinetti, 17 bagni e 17 gabinetti. I due lati verso la strada saranno completamente vetrati, già arrivati ​​tutti. Nella nuova struttura verranno utilizzati oltre 27.000 piedi di pavimentazione in acero”.

Dopo l'apertura, l'hotel è diventato rapidamente un punto di riferimento in città. Nel primo anno i piani inferiori ospitarono un bar, un'azienda floreale e persino un negozio di selleria.

Uno dei principali gruppi demografici che occupavano l'hotel erano le giovani donne che uscivano da sole, un fatto condiviso da Jan Burger, proprietario del First City Antique Mall e ha studiato la storia dell'edificio.

"Cent'anni fa le donne non prendevano appartamenti, ma i loro genitori le mettevano in un albergo considerato un bel posto", ha spiegato Burger.

ANNUNCIO

Servendo come luogo sicuro e rispettabile per una giovane donna in cui vivere agli inizi del 1900, l'hotel ha avuto successo per il primo decennio della sua esistenza. Tuttavia, durante la crisi economica della Grande Depressione, l’hotel cadde in difficoltà e i piani inferiori rimasero vacanti dal 1934 al 1935.

Gli affari ripresero con la ripresa dell'economia, con Bemidji Mercantile Co. che si trasferì al piano di sotto. Nel 1937, la giovane Olga Bjornstad era impiegata presso Morris Kaplan. Nel 1939 era vicepresidente di Bemidji Mercantile.

Nel 1942 era presidente della società. Morì nel 1971. Sidney e Janice Moe acquistarono la Bemidji Mercantile dalla sua tenuta e gestirono l'azienda per 36 anni.

Conosciuto come Bemidji Hotel Apartments negli anni '60, poco più di un decennio dopo scoppiò un incendio al terzo piano nel gennaio 1973, costringendo 60 residenti a evacuare l'edificio al mattino presto.

Sebbene il danno fosse grave, furono effettuate riparazioni e gli appartamenti riaprirono, rinominati Lakeview Apartments nel 1978.