Recensione: "Cose divertenti: una biografia a fumetti di Charles M. Schulz", di Luca Debus e Francesco Matteuzzi

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Piuttosto che camminare su un terreno sacro, la biografia in stile “Peanuts” di Luca Debus e Francesco Matteuzzi unisce Charles M. Schulz e la striscia come una cosa sola.

Di Jeff Smith

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COSE DIVERTENTI: una biografia a fumetti di Charles M. Schulz , scritto da Luca Debus e Francesco Matteuzzi. Illustrato da Luca Debus.

Charles M. Schulz era un uomo complicato. Era notoriamente timido e umile, proprio come la sua amata creazione Charlie Brown, ma sapeva anche essere impaziente ed esigente, come la rubatrice di football Lucy Van Pelt. “Funny Things”, la nuova biografia di Schulz disegnata a mano da Luca Debus e Francesco Matteuzzi, non si sottrae a questi altri tratti.

Tuttavia, ci è voluto un po' per superare l'audacia di raccontare la storia della vita di Schulz sotto forma di strisce in stile “Peanuts” (104 sequenze costituite da un fumetto domenicale a colori seguito da sei strisce quotidiane in bianco e nero). Per la maggior parte dei lettori, questa scelta artistica sembrerà semplicemente nuova; per me è come calpestare un terreno sacro. Questo potrebbe essere il mio problema, come fumettista e come una di quelle persone per le quali Sparky era Michelangelo. "Peanuts" è più importante per me di qualsiasi cosa abbia imparato a scuola, più significativo di qualsiasi libro che abbia mai letto (e sono un noto fan di "Moby-Dick"). Ho imparato a leggere da solo con una raccolta di “Peanuts”.

È difficile sopravvalutare l'impatto che i "Peanuts" hanno avuto durante la fioritura della metà degli anni '60. Fin da bambino sapevo che gran parte della cultura pop era uno stupido intrattenimento. In TV abbiamo avuto “Gilligan's Island”, “I Dream of Jeannie” e “Mister Ed”. I fumetti, che adoravo, erano per lo più scherzi (il marito di Blondie, Dagwood, che prepara un grosso panino e si scontra con il postino). "Peanuts" era completamente diverso. Ha mostrato come si sentivano davvero i bambini. Quello che abbiamo passato. Imbarazzo, umiliazione, pressione e ansia. Ed è stato divertente. L'interiorità di questi piccoli disegni era magnetica. Come tutti gli altri, sono rimasto affascinato. Sapevo che Snoopy era stato disegnato da qualcuno di nome Charles M. Schulz e intorno ai 5 o 6 anni ho iniziato a provare a creare un personaggio tutto mio. È stato da questi sforzi che è nato Bone.

Per fortuna (e questo diventa chiaro quasi subito in “Funny Things”), “Peanuts” è stato tutto questo anche per Debus e Matteuzzi. Non scimmiottano Schulz, presentano Schulz. Debus mantiene il proprio stile di disegno e lui e Matteuzzi descrivono gli alti e bassi, le frustrazioni e i trionfi del loro eroe con una cadenza familiare. Riuniscono Sparky e la striscia come se fossero una cosa sola.

Lo fanno con un attento bilanciamento delle informazioni biografiche e ammiccamenti sornioni al lettore da parte di uno Sparky in pensione, che racconta la propria storia. Un esempio perfetto: verso la fine del libro, nelle prime tre vignette di un fumetto quotidiano, Schulz scopre di avere un cancro terminale e due anni di vita. Nella quarta vignetta, sdraiato nel suo letto d'ospedale, pensa: "Buona fortuna a trovare una battuta finale lì dentro".

Non è chiaro quanto del libro possa essere direttamente attribuito a Schulz, ma i riferimenti elencati nella bibliografia sono impressionanti. E avendo trascorso del tempo con gli Schulz negli anni '90 nella loro casa a Santa Rosa, in California, conosco abbastanza Sparky per sapere che sembra accurato.

L'essere umano - dubbioso, orgoglioso, impegnato e talvolta oscuro - che ha forgiato una delle creazioni artistiche più significative del XX secolo emerge in queste pagine.

Utilizzando il linguaggio visivo del fumetto “Peanuts”, Debus e Matteuzzi attingono al nostro inconscio collettivo: riconosciamo Sparky perché conosciamo Charlie Brown. È un'idea brillante e ci sono voluti dei cojones per realizzarla. Giù i cappelli.

Jeff Smith è il creatore della serie di graphic novel Bone e ha ricevuto lo Sparky Award, presentato dal Charles M. Schulz Museum e dal Cartoon Art Museum.

COSE DIVERTENTI: una biografia a fumetti di Charles M. Schulz