La fabbrica di case modulari di Boulder accende il dibattito comunitario su posizione, rumore e impatto ambientale

Una nuova fabbrica di case modulari in costruzione a Boulder ha suscitato entusiasmo e una buona dose di polemiche tra i membri della comunità.

Lunedì la città ha annunciato che la costruzione della fabbrica inizierà questo mese. I funzionari comunali che hanno sostenuto il progetto affermano che la fabbrica – che dovrebbe produrre fino a 50 case permanentemente accessibili ogni anno – rappresenterà un punto di svolta in termini di creazione di alloggi più convenienti a Boulder. Affermano inoltre che fornirà un'esperienza di apprendimento pratico senza precedenti per gli studenti in un programma di costruzione locale.

Tuttavia, numerosi residenti nei quartieri vicini si sono opposti con veemenza al progetto per una serie di ragioni. Alcuni sono preoccupati per il possibile aumento del rumore e del traffico, mentre altri temono per l’impatto ambientale della fabbrica, che sorgerà adiacente a Sombrero Marsh, una zona umida protetta e un’area di conservazione dell’habitat.

Il sito della fabbrica a 6500 Arapahoe Road è un grande appezzamento di terreno di proprietà del distretto scolastico di Boulder Valley. A dicembre, il consiglio comunale di Boulder ha votato all'unanimità per l'annessione di 48 acri di terreno della BVSD per la fabbrica.

Il progetto è una collaborazione tra la città, BVSD e Flatirons Habitat for Humanity. La città sta fornendo finanziamenti per la costruzione della fabbrica e acquistando gli strumenti necessari per la struttura. BVSD ha fornito il terreno per la fabbrica, che sarà utilizzata come struttura di apprendimento pratico per gli studenti del corso di costruzione del Centro di istruzione tecnica del distretto. Habitat for Humanity fornirà personale e gestirà la struttura, acquisirà materiali e sarà il produttore certificato.

Jay Sugnet, progettista senior di Boulder e project manager della fabbrica di case modulari, ha affermato che la costruzione dovrebbe iniziare tra la metà e la fine di agosto e dovrebbe durare al massimo dai 10 agli 11 mesi. I lavori di costruzione dovrebbero essere completati in un arco di tempo relativamente breve perché la fabbrica stessa sarà un edificio modulare.

Una volta completata la fabbrica, nel 2024, potrà iniziare a produrre case modulari. Si prevede che produrrà da 12 a 15 case all'anno nei primi anni di attività, ma alla fine aumenterà la produzione fino a 50 case all'anno.

Fino a 73 delle prime case prodotte nello stabilimento andranno alla ristrutturazione del Ponderosa Mobile Home Park di North Boulder. Sugnet ha affermato che la comunità è stata pesantemente colpita dall’alluvione del 2013 e che molte case mobili sono vecchie, non sicure e poco efficienti dal punto di vista energetico.

Boulder ha ottenuto fondi federali per acquistare il parco e ai residenti esistenti di Ponderosa è stata data la possibilità di acquistare una casa modulare. Sugnet ha sottolineato che a nessuno sarà richiesto di acquistare nuove case o di essere costretto a lasciare le case esistenti. La costruzione delle nuove case sarà parzialmente sovvenzionata dalla città attraverso finanziamenti sia locali che statali, e i proprietari che acquistano case pagheranno non più di un terzo del loro reddito mensile.

Sugnet ha detto che sebbene inizialmente ci fosse scetticismo e preoccupazione riguardo al piano tra i membri della comunità di Ponderosa, molti ora sono entusiasti della riqualificazione. La transizione completa dell’area alle case modulari potrebbe richiedere dai 10 ai 15 anni, a seconda che i residenti scelgano di acquistare nuove case o di rimanere in quelle esistenti.

Al di fuori di Ponderosa, ci sono altri siti Habitat for Humanity a Boulder e nella contea di Boulder dove potrebbero essere assemblate più case modulari, ma non sono stati ancora scelti siti specifici.

Sugnet, che è stato coinvolto nel progetto sin dal suo inizio, ha affermato che il progetto aiuterebbe a “fornirci un percorso per affrontare alcune delle nostre sfide legate agli alloggi a prezzi accessibili” oltre a creare “un’intera nuova generazione di lavoratori che possono avere le competenze devono aiutarci a costruire, costruire e ristrutturare alloggi”.

Il sindaco Aaron Brockett, che ha sostenuto il progetto, ha dichiarato: “Una volta che quelle case modulari inizieranno a uscire da quella fabbrica, ognuna di queste sarà la casa per una famiglia. E così, uno dopo l'altro, creeremo luoghi in cui le persone possano vivere per tutta la vita. E questo sarà trasformativo per ciascuna di quelle famiglie. E poiché ne avremo dozzine e dozzine nel corso degli anni, ciò avrà un enorme impatto positivo sulla vita delle persone”.