L'ostruzione è ancora fastidiosa nell'installazione della paratia

Autore: Alan Pollock

Le squadre hanno scavato la maggior parte delle palancole che creeranno una nuova paratia, ma devono ancora rimuovere un'ostruzione che consenta il progresso dei lavori verso il centro di imballaggio. FOTO DI ALAN POLLOCK

CHATHAM – Sei o sette piedi di profondità nel fango sotto una parte della paratia del molo dei pesci si trova un mistero. In realtà è più un mal di testa.

Il direttore della sanità e delle risorse naturali, Robert Duncanson, ha dichiarato martedì che la maggior parte delle nuove palancole in lamiera ondulata che sostengono il parcheggio sono state installate con successo.

"In questo momento, il 95% della paratia è chiusa", ha detto. I singoli pezzi della paratia si collegano tra loro e devono essere installati in ordine, e il lavoro è avanzato fino a un punto a circa 20 piedi dal centro di imballaggio. Lì, gli equipaggi che piantavano i pali nel terreno si sono imbattuti in un'ostruzione sepolta il 25 gennaio, bloccando i progressi in quella direzione.

Un subacqueo speciale è stato chiamato per indagare, ma è stato ostacolato dal fango limoso alla base della paratia. Le pompe dell'acqua venivano usate per rimuovere parte del fango, ma non riuscivano a tenere un buco aperto "per più di pochi secondi, quindi non era mai sicuro per un subacqueo", ha detto Duncanson.

Gli equipaggi intendevano provare a spingere le palancole attraverso l'ostruzione, ma all'inizio di questa settimana si è verificato un malfunzionamento nel gigantesco "martello" vibrante utilizzato per installare le palancole. Martedì i lavori sul cantiere erano rallentati mentre le squadre attendevano l'arrivo di un tecnico. Una volta riparato il dispositivo, la guida continuerà “per vedere se riescono a superarlo o ad aggirarlo”, ha detto.

L'appaltatore, MAS Building and Bridge con sede a Norfolk, spera ancora di poter identificare e rimuovere l'ostruzione.

"Stanno valutando la possibilità di introdurre un radar sotterraneo che penetri nel terreno in modo che possano, si spera, vedere meglio di cosa potrebbe trattarsi", ha detto Duncanson.

Gli ingegneri del MAS e della città stanno ora valutando quali azioni intraprendere se l'oggetto non può essere rimosso. È possibile che il palo venga spinto il più lontano possibile e poi tagliato a filo con gli altri, ma non è chiaro se così facendo si fornirebbe un adeguato sostegno al parcheggio sovrastante. Il fondo del porto attorno al bordo della paratia è spesso disturbato dal lavaggio delle eliche delle barche e dai dragaggi periodici, che potrebbero destabilizzare la struttura nel tempo se non viene costruita ad una profondità uniforme e senza spazi vuoti.

"Questo è ciò che gli ingegneri devono valutare", ha detto Duncanson.

Di fondamentale interesse è garantire che il progetto sia completato prima dell’inizio dell’intensa stagione di pesca. Il contratto da 3,65 milioni di dollari con MAS prevede che i lavori sulla paratia debbano essere completati entro il 28 aprile. L'ostruzione mette in discussione la tempistica.

"Sono fiduciosi quanto possono essere", ha detto Duncanson. L'appaltatore ha lavorato sabato scorso per cercare di mantenere il progetto nei tempi previsti e sta valutando l'utilizzo di personale aggiuntivo o di doppi turni. "Vorrebbero semplicemente superare questo ostacolo, o capire dove si trova", ha detto.

Una seconda fase del progetto prevede la sostituzione delle scale che portano dal parcheggio superiore a quello inferiore. Non sono ancora iniziati i lavori di questa fase, che dovrà essere completata entro il 9 giugno.