L'insegna di Hollywood: tutto quello che devi sapere sull'iconico punto di riferimento di Los Angeles

Di Clara Westhoff

Tradotto e adattato da John Oseid

L'understatement non è proprio nello stile di Hollywood; grida il suo nome a ben 15 miglia di distanza attraverso la famosa insegna di Hollywood. La scritta vistosamente enorme è appoggiata all'estremità orientale delle montagne di Santa Monica e saluta tutti coloro che si avvicinano a Hollywood. Quest'anno l'insegna compie 100 anni, offrendo ampie ragioni per dare uno sguardo al suo passato sorprendente e drammatico.

Con ogni lettera del segno alta 45 piedi e larga più di 30 piedi, difficilmente puoi non vederla. Una visita ravvicinata, tuttavia, non avverrà: "Divieto di accesso all'insegna di Hollywood", leggerai sui cartelli più piccoli affissi nel Griffith Park di 4.300 acri sul Monte Lee. Se vuoi avvicinarti un po' di più alle lettere giganti ed evitare la minaccia di arresto o una multa, fai un'escursione sulle montagne di Santa Monica. Puoi avere un'ottima vista del cartello da Brush Canyon Trail, per esempio.

Nel 1923, gli operai usavano i muli per trasportare legna e lamiere su per il pendio. Originariamente c'erano quattro lettere in più rispetto a oggi: il cartello usato per leggere "Hollywoodland". È nato in gran parte come una trovata pubblicitaria, ideata da agenti immobiliari che promuovevano proprietà sulle colline di Hollywood. Molti oggi vorrebbero che fosse illuminato di notte, come lo era la versione originale dell'insegna. Durante il decennio di illuminazione dell'insegna, un immigrato tedesco di nome Albert Kothe mantenne notoriamente le sue quasi 4.000 lampadine.

Il segno leggendario usato per scrivere "Hollywoodland".

L'insegna di Hollywood non ha mai smesso di fare notizia. Nel 1932, Peg Entwistle, un'attrice che stava lottando per trovare lavoro nella Hollywood dell'era della Depressione, scalò la "H" e si tuffò verso la morte. Anche la Grande Depressione ha messo a dura prova il segno, che è stato trascurato e esposto alle intemperie. Negli anni '40, la città di Los Angeles ebbe pietà e ne assunse la proprietà. Quando hanno ristrutturato l’insegna, hanno rimosso le ultime quattro lettere che componevano “-land”.

Nel 1978, la Camera di Commercio di Hollywood decise di rinnovare l'insegna, sostituendo tutte le lettere originali con altre nuove realizzate con travi in ​​acciaio e lamiera ondulata. Tenendo un gala di beneficenza di successo nella sua villa, il fondatore della rivista Playboy Hugh Hefner convinse le celebrità a pagare $ 27.700 per ogni nuova lettera. La rock star Alice Cooper ha contribuito alla creazione di una nuova “O”, mentre la Camera stessa ha donato la “Y” in onore di Hefner.

Nel corso del tempo, il segno ha dovuto sopportare molto. È sopravvissuto a terremoti, incendi e atti vandalici. Nel 1987, dei burloni riformularono brevemente il cartello per leggere “Holywood” in occasione della visita di Papa Giovanni Paolo II. Altre volte, versioni come “Hollyweed” e “Ollywood” sono apparse all’improvviso in montagna. È anche un popolare bersaglio di distruzione nei film, come nel film del 2004 The Day After Tomorrow, dove un tornado lo spazza via.

Il punto di riferimento è preservato dall'Hollywood Sign Trust, un'organizzazione no-profit, che sta attualmente progettando anche un centro visitatori. E, giusto in tempo per il suo centenario, all'insegna è stata data una nuova mano di 400 litri di vernice bianca.

Questa storia è apparsa originariamente su AD Germany.